castanets

Questa è la storia di Raymond Raposa e di straordinari malesseri diffusi. Non tutta la storia invero, solo l’ultimo capitolo: In the Vines, uscito lo scorso anno per Asthmatic Kitty.

“the album he was struggling to complete is based on a Hindu fable about being trapped in an inescapable fate, with death and the limitations of our physical lives closing in from all corners. The story is half of the inspiration for In The Vines. The other half is the wandering that's typified most of Raposa's life.”

Lasciando perdere le menate induiste, è degli scorci di vita vissuta ispiranti il progetto Castanets che mi voglio occupare. Se Cathedral (Asthmatic Kitty, 2004) offriva tali scorci in maniera più appariscente, In the Vines è disco di più basso profilo, ma certo più omogeneo e composto nella sua straordinaria capacità di mostrare tutta una serie di mondi celati sotto musiche all’apparenza scarne ed essenziali. E lo fa, rispetto al precedente, con grande merito: senza alzare ritmi e soprattutto volumi. L’album, infarcito qua e là da incantevoli backing vocals femminili che smussano gli spigoli, si presenta da sè dopo pochi secondi: Rain will come mostra tutti gli attributi di un songwriting dolente, mentre la voce acre e pungente si perde in un rumore bianco che inquieta i timpani. Poi attacca This is an Early Game, e qui bastano un paio di secondi per mandarmi in brodo di giuggiole. Inserita di diritto in the Pulpit Playlist, è un episodio che eleva Raposa al livello del guru Will Oldham, ed alle essenziali opere dei Palace... devo aggiungere altro? Segue la fragranza di Westbound blue che, col suo sentore di malinconia paradossalmente scanzonata, è capace di attaccartisi addosso e non andarsene per ore e giorni (o anche di più: sono settimane che la vado canticchiando), mentre i rimandi tribali delle percussioni di Strong Animal, episodio tanto fosco quanto esotico, costituiscono senz’altro una delle maggiori sorprese del disco. Sorprese che proseguono con le contaminazioni electro-minimal di Three Months Paid che dilatano le atmosfere e regalano respiri più leggeri. The night is when you can’t see si trasforma in una ballata che pare essere scritta per il Mark Lanegan di Field Songs, prima che l'epilogo sia affidato al battito di una drum machine che colpisce al cuore... And the Swimming infatti ci benedisce (“take you softness one time, and let it blemish”) e ci lascia la speranza che una piacevole risalita dal fondo è possibile.